Honderden rivierschepen vragen dagelijks een terminalplaats voor het lossen en laden van lading. Het gaat per schip vaak om meerdere terminals die moeten worden aangedaan. Conventionele planningmethoden voor het plannen van deze terminal bezoeken schieten tekort. Onder meer omdat deze methoden uitgaan van centrale sturing waardoor deelnemende partijen hun zelfstandigheid moeten opgeven.
De beheersing van de complexe logistieke processen kan op macroniveau geregeld worden door op microniveau slimme multi-agents te ontwikkelen. Het idee is dat elke terminal of binnenvaartschip zijn eigen software agent heeft die voor hem de kadeplanning of de terminal bezoeken regelt.
De agent wordt zo gemodelleerd dat deze handelt in het belang van zijn eigenaar. Iedere agent is daarom uniek en heeft een eigen identiteit. De agenten zijn intelligent en gaan met elkaar communiceren om tijden overeen te komen waarop een schip een terminal kan bezoeken.
Bron: Computable, 24 februari 2006