Voor
Een voedingsmiddelenbedrijf produceert artikelen met een korte houdbaarheid. Elk product heeft een zogenaamde THT-datum, “tenminste houdbaar tot”. Doordat de verpakking veel lucht bevat ter bescherming van het product, is de waardedichtheid laag. Ruime voorraden zijn niet gewenst, maar lijken niet te vermijden omdat de afzet en het assortiment alsmaar groeit. Er worden plannen voorbereid om een nieuw magazijn te bouwen om aan de groei te kunnen voldoen.
Er zijn diverse productiemachines met specifieke eigenschappen. De machines kunnen maar één type product tegelijk produceren en hebben een maximale capaciteit per product. Ook vereist het omstellen naar een andere soort flink wat tijd, wat ook nog eens verschilt per machine. Het is ook niet mogelijk alle machines tegelijkertijd om te stellen, omdat daar speciaal opgeleide medewerkers voor nodig zijn. Alle machines ondergaan daarnaast regulier preventief onderhoud.
Men is iedere week een hele dag bezig om de productieplanning voor de volgende week te maken. Aanpassingen op de planning gedurende de productie zijn alleen met grote moeite mogelijk en worden daarom alleen bij uitzondering gemaakt. De voorraad producten die de THT datum overschrijdt, wordt alsmaar groter.
Na
Een forecast van de toekomstige vraag naar elk artikel wordt berekend met behulp van statistische techieken. Deze prognose is gebaseerd op historische gegevens en wordt gecorrigeerd met informatie van de marketing en sales afdelingen. Zo worden correcties uitgevoerd voor speciale evenementen of promotie activiteiten. Op basis van alle informatie, in combinatie met de voorraadposities en beschikbare productiecapaciteit, berekent een wiskundig optimalisatiemodel binnen 5 minuten de productieplanning.
Omdat het zo snel kan, kan de planning meerdere keren per dag worden herzien als daar aanleiding toe is. Het bedrijf ziet binnen enkele weken een hogere omzet omdat de vraag van consumenten beter kan worden bediend. Ook zijn de voorraadkosten gedaald en zijn de plannen voor de bouw van het tweede magazijn in de koelkast gezet. De voorraad producten die de THT overschrijden is afgenomen.