Tag: planning

Doorgroeien zonder grote investeringen

Het economische herstel is nog niet over de volle breedte ingezet, maar er zijn bedrijven die groei in de vraag naar hun producten zien. Soms zijn dat bedrijven die (in)direct voordeel hebben aan de vertraagde groei. Dat betekent namelijk dat dure goederen langer worden gebruikt en extra onderhoud, onderdelen of support nodig is. 

Bedrijven die groei in de afzet ervaren, moeten beslissen hoe ze deze benutten. Indien de beschikbare capaciteit ruimte biedt, is er niet veel aan de hand. Maar als de capaciteit te kort schiet, moet er actie worden genomen. Weinig ondernemers staan te springen om de omzet naar de concurrent te zien gaan.

De alternatieven die men heeft, verschillen per bedrijf. Grote investeringen zijn in deze tijd van broos herstel vaak nog niet aan de orde. Enerzijds vanwege de geldverstrekker, die in tarieven of voorwaarden niet flexibel is. Anderzijds is het vanuit goed ondernemerschap vaak nog te risicovol om veel geld te investeren.

Een optie die weinig investering vergt en op een duurzame wijze extra capaciteit oplevert, is de inzet van intelligentere planningsmethoden. Door slimmer te plannen kunnen organisaties hun capaciteit structureel verhogen door de beschikbare middelen beter te benutten. Hierdoor kan eenvoudig en snel meer omzet worden gegenereerd.

Steeds meer bedrijven kiezen er daarom voor om hun planningsprocessen te innoveren. De bijkomende voordelen zoals verlaging van voorraden, verhoging van de servicegraad, lagere inhuur van extern personeel, of de hogere klant- en personeeltevredenheid, spelen daarbij natuurlijk ook een grote rol.

 

Interesse in de voordelen van een betere planning voor uw bedrijf? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

Sneller bijsturen bij verstoringen

Om de dienstregeling uit te voeren maken spoorvervoerders een gedetailleerde materieel- en personeelsplanning. Ieder dag kunnen er echter onverwachte gebeurtenissen zoals storingen aan de infrastructuur of extreme weersomstandigheden plaatsvinden die de dienstregeling verstoren. Met wiskundige rekenmodellen kunnen de gevolgen van verstoringen beter worden opgevangen.

Verstoringen hebben als consequentie dat de dienstregeling flink moet worden aangepast, bijvoorbeeld dat treinen moeten worden opgeheven. Als deze veranderingen in de dienstregeling leiden tot conflicten in de materieel- en personeelsplanning dan moet men deze bijsturen. Dit dient op een zodanige manier te gebeuren dat er niet nog extra treinen uitvallen. Op dit moment gebeurt deze bijsturing nog steeds handmatig door bijstuurders.

Onderzoekers hebben wiskundige technieken ontwikkeld speciaal voor het bijsturen van de planning bij een verstoring. Hiermee kan men bijvoorbeeld de planning van het personeel zeer snel worden herzien. Ook kunnen de vertrektijden van enkele treinen enigszins verschoven worden, waardoor de gevolgen nog beter in de hand worden gehouden. Rekenexperimenten lieten verder zien dat het beter is om rekening te houden met de onzekerheid in de duur van een verstoring.

De rekenmodellen zijn complex, er is al snel sprake van miljoenen beslissingsvariabelen. Nieuw ontwikkelde software kan in enkele minuten de best mogelijke oplossing presenteren. Men toetste het systeem onder meer op basis van historische verstoringen aan de infrastructuur. Daarnaast is de software in 2009 toegepast bij een grote verstoring na een ontspoorde goederentrein bij Vleuten.

Bron: Erasmus Universiteit

 

Heeft u interesse in oplossingen met slimme rekenmodellen voor uw planning? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

 

Geld verdienen met de planning

De planning wordt door veel bedrijven als een last en kostenpost beschouwd. Maar met een goed planningsproces is ook geld te verdienen. Door beter inzicht, sneller reageren en proactief handelen kan er omzet worden binnengehaald met de planning.

De planning maken is vaak een moeizaam proces, vanwege de complexiteit die het met zich meebrengt. Menige organisatie is allang blij als “alle blokjes in elkaar passen” en er een planning wordt bereikt die geen gaten laat vallen en waarmee iedereen tevreden is.

Om diezelfde reden wordt de planning zo min mogelijk aangepast en liefst voor een langere periode vastgelegd, waardoor flexibiliteit ver te zoeken is. Aanpassingen in reeds ingeplande orders heeft men liever niet, extra werk wordt bij voorkeur doorgeschoven naar de volgende periode.

In sommige bedrijven is zo’n werkwijze het enige haalbare, en mogelijk door een sterke positie ook enige tijd vol te houden. Maar bedrijven die klantgericht ondernemen en altijd op zoek zijn naar nieuwe kansen, zullen daar geen genoegen mee nemen.

Als de planning beter en sneller wordt door middel van slimme rekenmodellen, hoeft de planner minder tijd te besteden aan “de puzzel”. Het puzzelen laat men over aan de computer, die in mum van tijd een slimmere planning in elkaar zet.

De planner kan dan op zoek gaan naar kansen waarvoor het planningssysteem de mogelijkheden kan aanreiken. Verborgen onbenutte capaciteit kan het rekenmodel zichtbaar maken, en het systeem kan zelfs suggesties doen welk product of welke klant daarvoor het beste in aanmerking komt. Met een paar telefoontjes kan de planner op deze wijze makkelijk extra omzet genereren.

Afnemers vinden het vaak prettig als leveranciers hen proactief ter dienste staan. Door sneller en beter te plannen met automatische planningsmodellen, komt tijd vrij die anders wordt gestopt in het “puzzelwerk”. Door deze tijd te gebruiken voor klantcontacten, kan relatie alleen maar ten goede komen: het naar voren schuiven of bijwerken van orders zal worden gewaardeerd.

 

 

Ook weten hoe slimme rekenmodellen uw planning kunnen verbeteren en versnellen waardoor u meer geld kunt verdienen? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

Bosbranden bestrijden met slimme rekenmodellen

Een onderzoeksteam bouwt een virtueel observatorium dat satellietbeelden vanuit de ruimte vrijwel realtime interpreteert en combineert met geografische informatie. Zo’n observatorium kan helpen bosbranden tijdig op te sporen en beter te bestrijden.

Per dag sturen satellieten enorme hoeveelheden data naar de aarde, tot wel duizenden gigabytes: veel te veel om door mensen bewerkt te worden. Een virtueel observatorium – een slim ontworpen, krachtig computerprogramma – kan dat wel.

Satellieten overzien vanuit de ruimte permanent grote delen van het aardoppervlak, ook verlaten natuurgebieden. Een satelliet ´ziet´ echter alleen maar pixels. Een observatorium moet hierin een rookpluim kunnen herkennen en die onderscheiden van bijvoorbeeld een condensstreep achter een vliegtuig. Vervolgens moet het met geografische informatie nagaan of er voor de rook geen logische verklaring is, zoals een fabriek.

Is er echt brand, dan zal het scenario’s doorrekenen over hoe de brand zich op de korte en lange termijn ontwikkelt: de te verwachten snelheid en richting van de brand gezien de weersomstandigheden. Ten slotte kan het op grond van simulaties concrete aanbevelingen doen over evacuatieplaatsen en de beste wijze om de brand te bestrijden.

Er worden nieuwe algoritmen ontwikkeld die de satellietbeelden integreren met geografische of meteorologische gegevens. Technische uitdagingen zijn de massaliteit van de gegevens en het snel toegang krijgen daartoe, zowel waar het gaat om opgeslagen satellietbeelden, sensorinformatie en informatie uit het semantisch web.

Bron: CWI, augustus 2010

 

Heeft u ook enorme hoeveelheden markt- of klantgegevens tot uw beschikking? Wilt u daar met slimme technieken informatie uit halen waar u wat mee kunt doen? Neem contact met ons op om de mogelijkheden te bespreken.

Minder vertragingen op het spoor

Treinreizigers in Nederland en in Europa ondervinden minder last van vertragingen. Door nieuwe software zijn efficiëntere treinschema’s mogelijk en worden vertragingen beter opgevangen, terwijl de veiligheid niet wordt aangetast.

Met de software zijn spoorbedrijven in staat optimaal te plannen en bij vertragingen domino-effecten te minimaliseren. Normaal gesproken ligt de volgorde van vertrekkende treinen vast en ook de sporen waarvan ze vertrekken en aankomen. Door een vertraagde trein, raken ook andere treinen vertraagd. Via ingewikkelde wiskundige algoritmes kan de infrastructuur nu beter benut en gemanaged worden.

Neelie Kroes, vice-president van de Europese Commissie en eurocomissaris Digitale Agenda: “Dit eersteklas Europees onderzoek stelt meer passagiers, meer goederen en meer treinen in staat veilig gebruik te maken van dezelfde infrastructuur, met verhoogde punctualiteit, reizigersteverdenheid en winst voor het spoorbedrijf. Het is een win-win- situatie voor iedereen.”

In het project, waarin namens Nederland de Erasmus Universiteit en de TU Eindhoven participeerden, is door twaalf universiteiten samengewerkt. De ontwikkelde algoritmes kunnen mogelijk ook worden toegepast op andere terreinen zoals verkeersnavigatie, werkproces planning, peer to peer networks en gezondheidszorg.

Bron: SenterNovem, juli 2010

Bent u benieuwd hoe u met geavanceerde rekenmodellen ook de beperkte middelen in uw bedrijf beter kunt benutten? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

Benutten ongebruikte capaciteit

Door slimmer te plannen is het mogelijk veel efficiënter en effectiever te werken. In veel organisaties wordt de beschikbare capaciteit niet optimaal benut. Door de planning te verbeteren met wiskundige en statistische technieken is vaak winst te behalen.

Er zijn vele voorbeelden te geven van situaties in organisaties waarin de beschikbare capaciteit niet optimaal wordt gebruikt. Te denken valt aan machines die stil staan of personeel dat even niets doet. Dat kan natuurlijk een gevolg zijn van een tijdelijke, onvoorziene dip in de vraag, maar vaak genoeg is het een gevolg van een minder optimale planning.

Een grillige afzet kan makkelijk tot onderbenutting of gemiste omzet leiden. Dit gebeurt vooral als de capaciteit niet flexibel is en moeilijk kan meebewegen met de vraag. Dat effect wordt nog sterker als het niet mogelijk of niet wenselijk is om voorraad aan te houden. Voorraden worden vaak gebruikt om pieken en dalen in vraag en aanbod op te vangen. Als de pieken en dalen in de verkoop ook nog moeilijk te voorspellen zijn, wat vaak het geval is, dan wordt het probleem nog groter.

Dé oplossing die vaak genoemd wordt, is om de afzet stabiel en voorspelbaar te maken en de capaciteit volledig flexibel. Alhoewel dat door vele voorbeelden in theorie en praktijk wordt bewezen, is dit helaas een utopie voor veel bedrijven. Het ontbreekt deze partijen aan invloed op leveranciers of afnemers. Of men heeft een productieproces dat nu eenmaal tijd nodig heeft, bijvoorbeeld voor de groei of bloei van natuurlijke producten. Enige voorraad is vaak onvermijdelijk.

Door beter te plannen kan men de grilligheid in de afzet ook beter opvangen. Door historische gegevens te analyseren en het verwerken van marktinformatie, kan de verkoop beter worden ingeschat. Met optimalisatie berekeningen kan de inzet van capaciteit en de hoogte van de voorraden worden bepaald voor het beste resultaat. Door vaker te herplannen wordt sneller ingespeeld op veranderingen. Ongebruikte capaciteit kan daarmee sterk worden teruggebracht.

Diensten

Als u een probleem heeft met de planning, of denkt dat het beter kan, dan helpen wij graag. Hoe we dat doen, is geen uitgemaakte zaak want wij leveren geen standaard software. Wij bieden hulp op maat en dat kan op verschillende manieren:

Efficiënter gebruik van energiebronnen

Het Centrum Wiskunde & Informatica (CWI) doet onderzoek naar het efficiënt gebruik van duurzame energiebronnen. Wetenschappers gaan vanuit verschillende expertises onderzoek verrichten naar ons toekomstige energienet.

De toekomst op energiegebied is onzeker. Wanneer moeten we bijvoorbeeld massaal overgaan op groene energie? Hoe leiden we alternatief opgewekte energiestromen probleemloos door ons huidige net? En wanneer zetten we straks de wasmachine aan? Doen we dat zelf of beslist slimme software over het optimale tijdstip hiervoor? Men zal zich buigen over duurzame energievraagstukken op het gebied van planning, productie, distributie en consumptie.

Massale overschakeling op duurzame energie is van invloed op de distributie in het elektriciteitsnet. Door decentrale opwekking van energie ontstaat er een tweerichtingsverkeer op het net, fluctuatie in energielevering (de windsnelheid is bijvoorbeeld niet altijd constant) en overcapaciteit. Dit kan problemen veroorzaken met het risico op storingen. Men ontwikkelt software die het mogelijk maakt een analyse te maken van het net dat met al deze factoren rekening houdt.

Voor een toekomstige stabiele energielevering is het matchen van energielevering en energieverbruik essentieel. Het onderzoek richt zich ook op de ontwikkeling van smart grids, slimme energienetwerken die voor consument en producent optimaal zijn. De rol van intelligente en decentrale ICT staat hierin centraal: slimme software beslist over capaciteitsvragen in vraag en aanbod, anticipeert op voorspellingen en neemt slimme beslissingen bij een fluctuerende prijs.

Modellen, simulaties, decentrale ICT-systemen en sensornetwerken worden steeds belangrijker in wetenschappelijk onderzoek. Daarmee hebben wiskunde en informatica hun plaats veroverd in de aard- en levenswetenschappen, maatschappelijke logistiek en software services.

Bron: CWI, mei 2010

 

Wilt u ook slimme software op basis van wiskundige en statistische technieken inzetten om efficiënter gebruik te maken van beperkt beschikbare middelen? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Wij bespreken graag de mogelijkheden voor uw bedrijf.

Sneller werken met lineaire programmering

De Edelman Award 2010 is toegekend aan een rekenmodel dat de handel in effecten optimaliseert. Door het model komen vraag en aanbod sneller tot elkaar, is er minder risico in het spel en wordt een hogere opbrengst behaald.

Edelman Award

Ieder jaar wordt prestigieuze prijs uitgereikt voor de beste toepassing van wiskundige en statistische modellen, ook wel Management Science genoemd. De innovatieprijs is ingesteld door INFORMS, een internationale organisatie in het vakgebied. In 2008 ontving de Nederlandse Spoorwegen de prijs voor de optimalisering van haar dienstregeling. Vorig jaar won Hewlett Packard met de optimalisatie van de product portfolio.

Genomineerden

De andere genomineerden waren dit jaar Delaware River Basin Commission voor “Improving Water Release Policies on the Delaware River”, Deutsche Post DHL voor “Global Brand Assessment”, de New Brunswick Canada Dept. of Transportation voor “Achieving Transportation Asset Management”,  Procter & Gamble voor  “Inventory Optimization” en Sasol voor “Innovative Decision Support in a Petrochemical Production Environment”.

Sneller handelen

De winnaar werd Indeval for “New Operating and Settlement System”.  Het systeem wikkelt effectenoperaties af op de Mexicaanse beurs. Het verwerkt een gemiddelde omzet van meer dan 250 miljard dollar per dag. Het bruto binnenlands product kan worden verwerkt in vijf operationele dagen.

De kern van het systeem is ‘Dali’,  een lineair programmeringsmodel dat daadwerkelijk de deals sluit. Dit model optimaliseert de transacties tussen vraag en aanbod die in een wachtrij staan, zodanig dat waarde wordt gemaximaliseerd. Hierdoor is de snelheid van handelen toegenomen en is de vereiste liquiditeit met meer dan 50% afgenomen. Het grootste voordeel is de versterking van de financiële infrastructuur.

 

Wilt u ook slimmer werken met behulp van wiskundige en statistische technieken? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. We bespreken graag de mogelijkheden voor uw bedrijf.