Categorie: Nieuws

Sneller handelen met wiskunde

Hoe kunnen zakenbanken en handelshuizen alweer miljarden winst maken terwijl het financiële systeem nog aan de rand van de afgrond staat? Een belangrijke verklaring is high-frequency trading, oftewel: beurshandel met de snelheid van het licht.

Het is de ultieme vorm van flitskapitaal waarbij de beurskoersen op het beeldscherm zo snel verspringen dat ze niet meer met het blote oog zijn waar te nemen. Handelsinstinct lijkt overbodig nu handelaren van Wall Street tot het Amsterdamse Beursplein 5 elkaar voortaan beconcurreren met de slimste en snelste computers. Eerst ging het om een verschil van seconden, toen honderdsten en nu om duizendsten van seconden, volgens NYSE Euronext Amsterdam.

Beurzen wereldwijd zijn in de ban van krachtige computers die met ingewikkelde wiskundige formules (algoritmes) miljoenen orders per seconde verwerken op tientallen beurzen tegelijkertijd. Handelaren verdienen miljoenen met prijsstijgingen van een paar eurocent omdat hun supercomputers in milliseconden orders en strategieën kunnen veranderen. Het is een wapenwedloop waarbij de computer met meeste rekenkracht de strijd wint, constateert een beursdeskundige.

Dus zijn zakenbanken niet meer op zoek naar beurshandelaren met stalen zenuwen en aandelenkennis, maar naar whizzkids die de ingewikkelde computerformules kunnen bedenken. Logisch, want de omvang van de snelle handel groeit.

Volgens een onderzoeksbureau was high-frequency trading in 2008 verantwoordelijk voor 60 procent van het handelsvolume in aandelen, terwijl dat in 2003 nog 22 procent bedroeg. En volgens een schatting van een ander onderzoeksbureau hebben handelshuizen vorig jaar zo'n 21 miljard dollar winst gemaakt met high-frequency trading.

Bron: De Pers, juli 2009

 

Ziet u ook kansen om met snelle en geavanceerde rekenmodellen uw concurrentie op achterstand te zetten? Neem contact met ons op voor een vrijblijvende kennismaking en de mogelijkheden voor uw organisatie te bespreken.

Beter plannen met wiskunde

Hoeveel GSM-masten moeten er minimaal geplaatst worden om iedereen bereik te geven? Als er tien extra basisstations gefinancierd kunnen worden, waar kunnen die dan het beste geplaatst worden?

Een onderzoeker van het Centrum voor Wiskunde en Informatica (CWI) beschreef het ontwerpen van draadloze netwerken met meetkundige rekenmodellen. Met de technieken die hij ontwikkelde is het mogelijk om veel efficiënter de best mogelijke oplossingen te vinden: soms tienduizenden keren zo snel als eerdere methodes.

Veel praktische problemen hebben een meetkundige component. Niet alleen de plaatsing van GSM-masten of het bouwen van een ‘backbone’ in sensornetwerken, maar bijvoorbeeld ook het plaatsen van plaatsnamen op een landkaart zonder dat de namen overlappen valt onder deze categorie.

Met de computer kunnen de optimale oplossingen niet snel exact berekend worden. De problemen die de wiskundige onderzocht behoren namelijk tot de zeer ingewikkelde NP-moeilijke problemen, waar onder  andere het bekende handelsreizigersprobleem toe gerekend wordt. Het  lastige is dat het aantal mogelijke oplossingen dat onderzocht moet worden explosief groeit met bijvoorbeeld het aantal zendmasten.

De onderzoeker liet echter zien dat computers wel snel oplossingen kunnen vinden die bijna optimaal zijn. Hiervoor gebruikte hij onder andere shifting-technieken. Daarmee leverde hij significante verbeteringen op eerdere resultaten. Zijn methode staat een zeer kleine foutmarge toe die instelbaar is.

Daarbij is de benodigde rekentijd tienduizenden keren korter dan bij eerdere methoden. In enkele gevallen kon zelfs worden aangetoond dat geen snellere methode bestaat om binnen deze foutmarges te komen.

Bron: Centrum Wiskunde & Informatica

 

Heeft u ook complexe planningsproblemen die uw organisatie veel tijd of geld kosten? Wiskundige rekenmodellen leveren vaak betere oplossingen in minder tijd. Neem contact op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

Kansen benutten door proactief plannen

De economische crisis heeft veel bedrijven gedwongen om voorraden af te bouwen en inkoop te minimaliseren. Omdat ketens niet altijd optimaal samenwerken neemt de kans op tekorten toe als de markt weer aantrekt.

Vrijwel geen enkel bedrijf heeft de hele voortbrengingsketen onder eigen beheer. Het merendeel van de bedrijven koopt grondstoffen of halffabrikaten in van leveranciers, of zijn zelf leverancier van andere bedrijven. De weg van grondstof naar eindafnemer of consument kent vele schakels van producten, transporteurs, groothandels, distributeurs en detailhandel.

Dergelijke supply chains zijn vaak niet onder regie van één partij of ketenregisseur. Dat komt meestal alleen voor als er een sterke, overheersende partij in de keten zit, zoals een supermarkt met een sterke marktpositie. Daarom werken meeste bedrijven bewust samen met meerdere partijen om niet afhankelijk te zijn. Leveranciers passen hun voorraden, productie en inkoop aan afhankelijk van de bestellingen die zij ontvangen.

In normale tijden werkt de spreiding van risico goed, maar omdat de huidige economische crisis brede invloed heeft, zijn veel bedrijven toch gedwongen om hun activiteiten op een lager pitje te zetten. Vrijwel alle afnemers bestellen minder en de gemiste omzet kan alleen worden gecompenseerd door lagere kosten: minder productie en inkoop. Zelfs de capaciteit wordt teruggeschroefd aangezien personeelskosten vaak de grootste kostenpost is. Ook wordt er minder geinvesteerd in machineparken.

De voorraden in de supply chain lopen terug en de capaciteit is teruggeschroefd. De buffers om pieken op te vangen zijn minder groot. Als het herstel van de economie doorzet, zal de vraag naar producten en halffabrikaten snel kunnen oplopen. Zo snel dat menige keten van leveranciers niet snel genoeg kan reageren.

De kans neemt hierdoor toe dat er tekorten zullen ontstaan. Dergelijke tekorten kunnen vele gevolgen hebben, bijvoorbeeld voor prijzen en marktaandelen. De prijs van schaarse middelen zal kunnen oplopen en het marktaandeel van partijen kan afhankelijk worden van hun capaciteit om te kunnen leveren. Dit biedt zowel risico's als mogelijkheden voor bedrijven, die door goede scenarioplanning kunnen worden vermeden of benut.

Door de verschillende scenario's en hun gevolgen uit te denken en door te rekenen, kunnen bedrijven nu al proactief werken aan het benutten van kansen en het minimaliseren van risico's als de markt herstelt. Dit kan tevens motiverend zijn voor het personeel en het creatief meedenken binnen de organisatie stimuleren.

Direct besparen met wiskunde

Containerterminals moeten alle complexe logistieke processen goed organiseren en aanmeertijden van schepen zo laag mogelijk te houden. Het overslagproces van containers wordt gezien als het duurste onderdeel.

De uitdaging voor havens is dan ook om de aanmeertijd van een schip te minimaliseren om zo rederijen tevreden te stellen en de concurrentie voor te blijven. Om dit doel te bereiken moet het terminalmanagement vele keuzes maken bij elk van de logistieke processen die een rol spelen bij het efficiënt lossen en laden van de schepen.

Toegepaste wiskunde speelt hierbij een belangrijke rol. Dagelijks moet bijvoorbeeld worden bepaald hoeveel voertuigen moeten worden ingezet om te zorgen dat alle containers van een bepaald schip op tijd worden getransporteerd. Om zorg te dragen voor een stabiel schip en een snelle en efficiënte overslag van containers in de volgende haven moeten containers volgens een optimaal laadplan op het schip geplaatst door de kadekranen. Besparingen tot wel 50 procent in rijafstanden kunnen worden behaald ten opzichte van de in de praktijk gangbare vuistregels.

Vele slimme vuistregels en complexere wiskundige technieken zijn beschikbaar om direct te worden geïmplementeerd in de computersystemen op de terminals. Het nut en de toegevoegde waarde van het gebruik van dit soort wiskundige technieken blijkt wel uit feit dat in snelle rekentijd goede oplossingen zijn te verkrijgen die direct besparingen in aanmeertijden en logistieke kosten kunnen opleveren.

Bron: Logistiek, april 2009

 

 

Wilt u ook direct flink besparen door de inzet van slimme wiskundige technieken? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

Flink besparen door optimalisatie

Het automatisch plannen van het materieel bespaart de Nederlandse Spoorwegen twintig miljoen euro op jaarbasis. Het systeem werd voor het eerst gebruikt bij het plannen van de dienstregeling in 2007.

De Nederlandse Spoorwegen besparen twintig miljoen euro per jaar door het planningssysteem Rolling Stock Allocation Application (Rosa). Dit systeem maakt gebruik van geavanceerde optimalisatie technologie van IBM. Het systeem wordt sinds 2006 door de spoorwegen ingezet. Rosa wordt gebruikt om het materieel, de treinstellen, te plannen.

Het plannen van treinstellen is complex omdat er rekening wordt gehouden met veel factoren. Bijvoorbeeld met het aantal reizigers op een bepaald tijdstip, met de volgorde van de treinstellen en de plaats waar de treinstellen moeten beginnen of eindigen. Er is geen systeem dat aan de specifieke wensen van de NS voldoet. Anders dan bij planningssystemen van bussen of taxi's, is ook de volgorde van de treinstellen van belang. Als een treinstel bij een station moet worden afgekoppeld, kan dat niet als hij in het midden van de trein staat. 

Het planningssysteem werd ingezet bij het maken van de grootscheepse vernieuwing van de dienstregeling in 2007. Voorheen gebeurde het planningsproces grotendeels handmatig. Nu is ook nog niet alles geautomatiseerd. Het is nog niet helemaal mogelijk om alles automatisch te plannen. In het systeem wordt bijvoorbeeld nog geen rekening gehouden met het onderhoud van het materieel.

Een andere wens van de NS is het plannen van het materieel op de dag zelf. Dat is vooral handig bij grote storingen. Door een verstoring is de omloop van de treinen ontregeld. De gemaakte plannen moeten dan zo snel mogelijk worden bijgewerkt.

Bron: Computable, april 2009

 

Wilt u ook flink besparen met behulp van geavanceerde optimalisatie technieken? Neem contact op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek om met ons de mogelijkheden door te nemen.

Slimmer plannen bespaart loze kilometers

Met een nieuwe automatische ritplanner van Dobbe Transport uit Roelofarendsveen bespaart de onderneming jaarlijks 120.000 kilometer aan lege ritten. Ook is de bezettings- en beladingsgraad sterk verbeterd.

Dobbe kreeg er een eervolle vermelding voor bij de uitreiking van de AnaarBeter-prijs van het ministerie van Verkeer en Waterstaat. De ritplanner werd door de jury een 'bijzondere initiatief' genoemd dat de bereikbaarheid op de weg verbetert.

De automatische ritplanner zorgde er vorig jaar voor dat Dobbe de vertrouwde handmatige planning kon afschaffen. Het nieuwe systeem verzorgt een doorlopende planning op ieder uur van de dag en berekent welke vrachtwagen het beste voor een bepaalde lading kan worden ingezet. Met de introductie van de automatische ritplanner hebben de planners van het bedrijf een meer controlerende en begeleidende rol gekregen. Die ritplanner is overigens geen kant-en-klaar systeem dat gekocht kan worden.

De manager Sales en Marketing bij Dobbe Transport vertelt dat de meerwaarde zit in een slimme combinatie van bestaande computersystemen. 'We hadden een planningspakket aangekocht en combineerden dat met sommige mogelijkheden van de boardcomputers in de vrachtwagens en met ons eerder geïntroduceerde Warehouse Management Systeem. Met dat laatstgenoemde systeem beheren en besturen we complexe magazijnoperaties. Ons logistieke proces blijft – zelfs in piektijden – inzichtelijk en beheersbaar, dankzij scannen bij binnenkomst, palletregistratie en voorraadadministratie'.

Door de huidige kredietcrisis is het momenteel iets rustiger in de transportmarkt. ,,Dat geeft ons alle aanleiding om slim te blijven werken. Met de automatische ritplanner kunnen we er voorlopig jaren tegen,'' is het antwoord op de vraag of Dobbe Transport nog meer slimmigheden in petto heeft.

Bron: Algemeen Dagblad, maart 2009

 

Heeft u ook behoefte om slimmer te gaan werken? Wij leveren maatwerk in geavanceerde planningsmodellen waarmee u kosten kunt besparen en extra omzet kunt genereren. Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek waarin we de mogelijkheden kunnen bespreken.

Investeren in de Supply Chain

In moeilijke economische tijden is het een uitdaging om de marktvraag goed te voorspellen. Het gevolg kan zijn dat bedrijven teveel of juist te weinig voorraad hebben. Beide situaties leveren ongewenste kosten op.

Vanwege de krappe kredietmarkten is de financiering van de inventaris is niet alleen een uitdaging, maar ook zeer kostbaar. Maar in een zwakke markt kunnen bedrijven het zich niet veroorloven goede klanten te verliezen. Het is essentieel dat bedrijven hun toeleveringsketens stroomlijnen, zodat ze kunnen inspelen op de veranderende vraag van klanten, zonder overtollige voorraad of tekorten.

De meeste bedrijven hebben het gevoel dat hun toeleveringsketens niet zo reageren als ze zouden willen. Dat is niet vreemd want elke keten evolueert in de loop van de tijd. Door meer producten, leveranciers, productie- of distributiecentra, veranderingen in de mix van klanten of producten, nieuwe logistieke strategieën, of simpelweg door het toenemende volume.

Als de systemen die worden gebruikt voor het beheer van de supply chain zijn gebaseerd op oude technologie, niet goed geïntegreerd of met spreadsheets, dan wordt het een grote uitdaging om de onderliggende processen goed aan te sturen. Daarom moeten organisaties voortdurend investeren in nieuwe systemen en technologie.

Een bedrijf investeert in zijn planning systeem om ervoor te zorgen dat het kan voldoen aan de eisen van de klant, terwijl het de voorraden verlaagt en de klantloyaliteit verhoogt. Een dergelijke investering is een goede investering, ook tijdens de moeilijke tijden, omdat het niet alleen kosten verlaagt, maar ook het verlies van klanten aan concurrenten voorkomt.

Bedrijven moeten hun supply chain onderhouden om snel op veranderingen in de markt te kunnen reageren zonder overbodige voorraden of tekorten. Investeringen in nieuwe technologiën die meetbaar operationele kosten verlagen, met terugverdientijden binnen 6 tot 9 maanden, blijven uiterst aantrekkelijk tijdens moeilijke economische tijden.

Bron: IndustryWeek, januari 2009

 

Wilt u ook uw planning verbeteren zodat u minder kosten en meer omzet kunt bereiken? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek.

Slimmer plannen voor een beter milieu

Beter plannen is niet alleen goed voor het bedrijfsresultaat maar ook voor het milieu. Met een slimmere planning is er minder verspilling en minder onnodig werk. Hierdoor wordt het milieu gespaard.

Er zijn vele manieren om als bedrijf een bijdrage te leveren aan een beter milieu. De meeste mogelijkheden hebben helaas ingrijpende gevolgen voor producten en processen. Door herontwerp van artikelen kunnen de milieueffecten tijdens de gehele levensduur worden geminimaliseerd. Door te investeren in nieuwe productie- en transporttechnologie kunnen restafval en emissie worden teruggebracht tot een maatschappelijk aanvaardbaar niveau. Omdat een dergelijke aanpak vaak ingrijpend is, zijn de investeringen en risico's hoog.

Door slimmer te plannen kunt u met uw huidige assortiment en productiemiddelen tegelijkertijd een beter resultaat èn een lagere belasting van het milieu bereiken. Alleen die activiteiten worden uitgevoerd die noodzakelijk zijn voor het bereiken van de omzet. Door onnodige inkoop, productie en distributie te voorkomen worden grote besparingen bereikt op de operationele kosten.

Omdat u minder hoeft in te kopen, bespaart u de nadelige milieueffecten van grondstoffen of halffabricaten. Deze hoeven immers niet verbouwd, gedelfd of geproduceerd te worden, maar ook niet getransporteerd of opgeslagen. Datzelfde geldt voor uw eigen productie en distributie. Met inbegrip van alle besparingen in de hele voortbrengingsketen (supply chain) kunnen de positieve milieueffecten van een betere planning aanzienlijk zijn.

Voor een slimmere planning kan vaak gebruik worden gemaakt van huidige systemen en werkwijzen. Wiskundige en statistische rekenmodellen die de planning optimaliseren zijn vaak te koppelen aan bestaande ICT infrastructuur. De investeringen en de risico's blijven daardoor overzichtelijk en beheersbaar.

 

 

Wilt u ook een beter bedrijfsresultaat èn minder belasting van het milieu? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Wij bespreken graag de mogelijkheden voor uw bedrijf.

Planning succesfactor contactcenter

Het moderne contactcenter is een totaal ander bedrijf dan het traditionele callcenter. Agenten opereren niet langer als telefonisten, maar zijn geschoolde klantenservice medewerkers. De planning is daardoor complexer.

In contactcenters worden rollen en functies steeds verder gespecialiseerd. Medewerkers gebruiken steeds meer applicaties die meestal niet goed geïntegreerd zijn. Met alle technologische vernieuwingen worden steeds meer communicatiekanalen ingezet om klanten te bedienen. Hierdoor wordt het belang van een juiste planning steeds groter.

Een nauwkeurige prognose van de contacten is van essentieel belang voor het succes van het contactcenter. De traditionele werkwijze was om alleen het verwachte volume als gevolg van een belcampagne te voorspellen. Tegenwoordig moeten de interacties op alle kanalen binnen het contact center worden geprognotiseerd. Een dergelijke planning zorgt er bijvoorbeeld ook voor dat er vaardige live agents beschikbaar zijn voor klanten die gebruik maken van zelfbediening kanalen en toch hulp nodig hebben.

Een geavanceerd planningsmodel kan de geprognotiseerde contacten optimaal combineren met de beschikbaarheid en competenties van het personeel. Dit maakt het mogelijk om op ieder moment de juiste persoon op de juiste plek te hebben. Hierdoor verbetert niet alleen de oplossingsratio in het eerste contact (first contact resolution rate), het verbetert de efficiëntie en de productiviteit van het hele contactcentrum.

Bron: Technology & Marketing, november 2008 

 

Wordt uw planning ook steeds complexer èn belangrijker tegelijkertijd? Neem contact met ons voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek om de mogelijkheden van geavanceerde planningsmodellen voor uw bedrijf te bespreken.

Hema optimaliseert bevoorrading

De Hema gaat zijn voorraadbeheer verbeteren door winkels op maat te bevoorraden en de inkoop van producten individueel te regelen. De winkelketen gaat gebruik maken van een innovatief planningsmodel waarmee het de bevoorrading optimaliseert.

Hema wil de toeleveringsketen verbeteren en beter kunnen inspelen op de wensen van zijn klanten. Met de nieuwe oplossing van Teradata moet iedere winkel voor ieder product op maat worden bevoorraad. Machiel Lagerweij, directeur logistiek bij Hema. "In onze winkels moet het aanbod altijd goed aansluiten op de lokale omstandigheden en klantwensen."

Hema-woordvoerder Jan Willem te Gussinklo licht toe: "Voorheen onderscheidde we grote, middelgrote en kleine filialen en daar stelden we ons voorraadbeheer en inkoop op af. Straks kunnen we per afzonderlijk filiaal en product de bevoorrading regelen. Dat is veel gedetailleerder."

"De bevoorrading is namelijk sterk afhankelijk van de regio van het filiaal en de samenstelling van de klanten. We hebben 431 filialen in vier landen. Doordat de software speciaal voor ons is ontwikkeld kunnen we straks de toeleveringsketen flexibeler maken." Na 12 maanden wordt het project tussentijds geëvalueerd en dan wordt bepaald of het wordt voortgezet.

Bron: Computable, oktober 2008

 

Wilt u ook uw planning verbeteren met innovatieve rekenmodellen? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek om de mogelijkheden te bespreken.